El principal sembrado Nicolas Almagro, actualmente No. 9 en el Ranking ATP South African Airways 2011 del Año, debutó con éxito en un duro choque español ante Albert Ramos al cual venció 7-6(2), 7-6(4) en el Malaysian Open, Kuala Lumpur 2011 para llegar a cuartos de final el jueves.
Ambos conectaron cinco aces y consiguieron dos quiebres en tres intentos, pero Almagro ganó el 83 por ciento de los puntos con su primer servicio y tuvo mayor sangre fría en los tie-breaks para sellar el triunfo en una hora y 43 minutos.
Es el primer torneo de Almagro desde que perdió en primera ronda del US Open (p. Benneteau) y su primera victoria desde que llegó a tercera vuelta (p. Berdych) en el ATP World Tour Masters 1000 de Cincinnati. El jugador de 26 años está en camino para clasificar por primera vez a las Finales Barclays ATP World Tour.
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El serbio Viktor Troicki cortó una mala racha de cuatro derrotas seguidas para avanzar a cuartos de final. Troicki, que ha estado en el Top 20 en el Ranking ATP South African Airways 2011 desde el 14 de febrero, salvó los tres puntos de quiebre que enfrentó para vencer a Denis Istomin 6-1, 6-4 en 79 minutos.
«En el primer set jugué bastante bien, controlando esa parte del juego», dijo Troicki, quien mejoró su récord a 35-20 en la temporada. «El segundo set fue bastante parejo. Yo estuve un poco más concentrado en el final para conseguir un quiebre y ganar el partido. Estoy feliz por llegar a cuartos de final. Perdí ante él en un extraño partido el año pasado, por lo que sabía que tenía que ser más ofensivo y tomar las oportunidades cuando se presentaran».
Istomin ha ganado 23 de sus últimos 26 partidos, incluyendo cuatro títulos seguidos en el circuito ATP Challenger. Troicki ahora se medirá al séptimo sembrado Dmitry Tursunov el viernes.
El tercer sembrado Janko Tipsarevic, que está No. 13 en la Batalla Para Londres, impuso su categoría par vencer al italiano Flavio Cipolla 6-2, 6-4 en una hora y 35 minutos. Tipsarevic sólo perdió 12 puntos con su saque y ahora se medirá al campeón 2009 Nikolay Davydenko.
El quinto sembrado Davydenko trabajó bastante para vencer al polaco Lukasz Kubot 6-2, 7-6(2) en una hora y 26 minutos. Fue el primer choque entre ambos desde enero de 2006 en el Abierto de Australia. «En el 5-2 abajo del segundo set, ya estaba pensando en el tercer set», dijo Davydenko. «Simplemente luché en lo spuntos y pude recuperarme y ganarlo en dos sets. A veces sucede así».
El No. 36 del mundo Davydenko espera ganar su 22a corona ATP World Tour esta semana y segunda de 2011, tras ganar la copa en el BMW Open de Munich (v. F. Mayer). Tiene un registro de 22-20 este año.