Tony Romo lanzó dos pases de anotación a Dez Bryant, el último de 13 yardas con 1:01 en el reloj, para llevar a los Vaqueros de Dallas a una remontada el domingo 31-28 sobre los Gigantes de Nueva York.
Romo pasó para dos anotaciones en el tercer cuarto. Pero los Gigantes (3-8), abajo 24-21, montaron una ofensiva de 93 yardas coronada por la primera recepción de touchdown en la carrera de Adrien Robinson, en una espiral de una yarda a tres minutos del final.
Pero Dallas (8-3) volvió con una ofensiva de 80 yardas en la que Romo nunca estuvo bajo presión. Encontró a Bryant en la parte trasera de la zona de anotación, lo que definió el encuentro y dejó todo listo para un encuentro entre los líderes del Este de la Conferencia de la NFC.
En ese encuentro, Dallas recibe a Filadelfia el jueves en el Día de Acción de Gracias.
Gracias a la espectacular recepción a una mano de Odell Beckham, una de las dos atrapadas de anotación del novato en la primera mitad, Nueva York montó una ventaja de 21-10 al medio tiempo. Pero los Giants perdieron su sexto partido en fila y quedaron eliminados de cualquier aspiración de coronarse en la división.
SEATTLE 19, ARIZONA 3
SEATTLE.- Russell Wilson encontró al ala cerrado suplente Cooper Helfet para completar una jugada de 20 yardas que terminó en la zona de anotación en el tercer cuarto, y los Halcones Marinos de Seattle doblegaron 19-3 a los Cardenales de Arizona.
Steven Hauschka convirtió cuatro goles de campo y la defensiva realizó un trabajo magistral durante todo el partido para dar a Seattle un valioso triunfo. Los Cardenales sufrieron apenas su segundo revés en la campaña.
Wilson fue capturado siete veces, su mayor número en la temporada, por una defensiva que mostró agresividad. Seattle (7-4) necesitaba una ofensiva que terminara en las diagonales, luego de desperdiciar sus buenas posiciones de terreno durante el encuentro. Y fue en ese momento cuando Wilson respondió.
Los Halcones estaban obligados a ganar si querían conservar sus esperanzas de meterse a la pelea en su división. Comenzaron la jornada tres juegos debajo de Arizona (9-2) en el Oeste de la Conferencia Nacional. Arizona fue limitada a 204 yardas totales, su peor estadística en lo que va de la campaña.
SAN FCO. 17, REDSKINS 13
SANTA CLARA, California.- Carlos Hyde acarreó cuatro yardas el ovoide para anotar con 2:59 minutos por jugarse, y los 49ers de San Francisco se impusieron 17-13 a los Pieles Rojas de Washington.
En un partido que se complicó en demasía ante los decaídos Pieles Rojas, San Francisco consiguió una valiosa victoria para seguir luchando por un boleto a los playoffs. Los 49ers estuvieron en cuarto down y en su propio territorio. De no haber conseguido el primero y 10 en esa oportunidad, su derrota habría sido segura.
Lo lograron, y luego obtuvieron un inusitado touchdown en el periodo final, para embolsarse su tercer triunfo consecutivo. San Francisco (7-4) debió sobreponerse también a tres balones perdidos. El entrenador de Washington, Jay Gruden, ganó un desafío a 5:36 minutos del final, lo que privó a Vernon Davis del primero y 10. San Francisco se arriesgó y Frank Gore convirtió en cuarta y una.
En la siguiente jugada, Colin Kaepernick encontró a Anquan Boldin para una ganancia de 29 yardas, y el safety Ryan Clark fue sancionado con 15 yardas por rudeza innecesaria. Propinó un duro golpe sobre Boldin.
Ahora, los 49ers tendrán que recuperarse físicamente para enfrentar a los Halcones Marinos de Seattle, campeones defensores del Super Bowl (7-4), el jueves por la noche.
BRONCOS, 39, MIAMI 36
DENVER, Colorado.- Peyton Manning lanzó tres de sus cuatro pases de touchdown a Demaryius Thomas y C.J. Anderson corrió para 167 yardas y la anotación que permitió a los Broncos de Denver vencer 39-36 a los Delfines de Miami.
La carrera de seis yardas de Anderson con 5:01 por jugar le dio a los Broncos (8-3) su primera ventaja del encuentro al colocar el marcador 32-28. La devolución de intercepción de 37 yardas de T.J. Ward a un pase de Ryan Tannehill abrió el camino para la recepción de Wes Welker, misma que puso el cerrojo al partido.
Los Broncos vivieron un final dramático, luego de que Tannehill guiara a los Delfines (6-5) en otra ofensiva anotadora, conectando en espiral de una yarda con Jarvis Landry con 1:34 en el reloj. La carrera de Lamar Miller concretó la conversión de dos puntos y dejó la diferencia en tres unidades.
La patada corta de los Delfines fue recuperada por – ¿quién más? – Anderson, quien selló el encuentro con una carrera de 26 yardas.
CARGADORES 27, CARNEROS 24
SAN DIEGO, California.- Marcus Gilchrist interceptó un envío de Shaun Hill en la línea de gol con 56 segundos restantes para preservar el triunfo de los Cargadores de San Diego, por 27-24 sobre los Carneros de San Luis.
Gilchrist se adelantó a la ruta mientras el inexperto Hill intentó forzar un pase a Kenny Britt en segunda oportunidad para anotar desde la yarda 4. Hill había vencido a Gilchrist en un pase de touchdown de siete yardas a Stedman Bailey con 2:04 por jugar, que había acercado a San Luis a tres puntos.
Ryan Mathews corrió 32 yardas para un touchdown y el linebacker Andrew Gachkar anotó en un balón suelto recuperado que devolvió 13 yardas, 21 segundos más tarde, para ayudar a que los Cargadores (7-4) apretaran la contienda en el Oeste de la Conferencia Americana.
Philip Rivers se repuso a un pase interceptado, que le devolvieron 99 yardas para touchdown por parte de Janoris Jenkins y lanzó un pase de anotación de 29 yardas en el cuarto final a Keenan Allen, quien había tenido dos pérdidas de balón durante el encuentro.
PATRIOTAS 34, LEONES 9
FOXBOROUGH, Massachusetts.- Tom Brady lanzó para 349 yardas y un par de touchdowns y los Patriotas de Nueva Inglaterra ampliaron a siete su racha de triunfos seguidos al aplastar 34-9 a los Leones de Detroit.
Brady protagonizó una ofensiva centrada en el pase, frente a la peor defensiva terrestre de la NFL. Los Patriotas tomaron ventaja de 24-6 al medio tiempo luego que Brady halló varias veces a sus receptores sin marcaje.
Los Leones volvieron a caer en un bache a la ofensiva. Por segundo juego en fila, Detroit no pudo anotar un touchdown.
Nueva Inglaterra (9-2) humilló a un líder de división por tercer encuentro consecutivo, sumando el resultado a triunfos sobre Denver e Indianápolis.
Detroit (7-4), por su parte, sufrió una derrota por segunda semana seguida ante un líder de conferencia. El domingo pasado cayó 14-6 ante Arizona.
LeGarrette Blount sumó 78 yardas y dos touchdowns tres días después de haber sido contratado por Nueva Inglaterra. Pittsburgh lo había despedido.
EMPACADORES 24, VIKINGOS 21
MINEÁPOLIS, Minnesota.- Eddie Lacy corrió para 125 yardas en 25 acarreos, ambas sus cifras más altas de la campaña, para ayudar a que Aaron Rodgers y los Empacadores de Green Bay se aferraran a una victoria por 24-21 sobre los Vikingos de Minnesota.
Lacy anotó dos veces, en un acarreo en el primer cuarto y con una recepción en el último periodo. Luego, se abrió paso para conseguir dos primeros y diez que extinguieron el reloj.
Los Vikingos (4-7) habían recortado la ventaja a tres con 3:23 en el reloj.
Rodgers lanzó dos pases de touchdown y una vez más evitó perder balones por los Empacadores (8-3, que evitaron caer en una potencial trampa ante un equipo titubeante. La próxima semana, Green Bay se mide en cambio ante una potencia, Nueva Inglaterra.
Los Empacadores también rebasaron a Detroit para tomar el liderato en solitario del Norte de la NFC luego de que los Leones cayeron ante los Patriotas.
Green Bay venció a Filadelfia 53-20 y a Chicago 55-14 en las últimas dos semanas.
BROWNS 26, HALCONES 24
ATLANTA.- Billy Cunduff convirtió un gol de campo mientras el reloj de juego llegaba a ceros, para que los Browns de Cleveland superaran 26-24 a los Halcones de Atlanta.
Brian Hoyer se recuperó luego de sufrir tres intercepciones para guiar a los Browns a territorio rival en el último minuto y dejar todo listo para el gol de campo.
Aprovechando la última intercepción a un pase de Hoyer, los Halcones cerraron su serie ofensiva con un gol de campo de Matt Bryant, de 53 yardas a 44 segundos del final, para tomar la ventaja. Pero Hoyer completó cuatro pases consecutivos, el último de ellos hasta la yarda 19 de Falcons, y paró el reloj con cinco segundos por jugar. Cundiff acertó luego su cuarto gol de campo del juego para darle el triunfo a los Browns (7-4).
Atlanta (4-7), que llegó al compromiso empatado en el primer lugar de una pésima División Sur de la Conferencia Nacional, cayó a foja de 0-7 ante equipos del resto de las divisiones.
Isaiah Crowell anotó un par de touchdowns por los Browns, favorecidos por el regreso de Josh Gordon, quien atrapó ocho pases para 120 yardas.
OSOS 21, BUCANEROS 13
CHICAGO.- Matt Forte corrió para dos anotaciones en el tercer cuarto, y los Osos arruinaron el regreso de Lovie Smith a Chicago con un triunfo 21-13 sobre los Bucaneros de Tampa Bay.
Jay Cutler lanzó un pase de touchdown de dos yardas para Alshon Jeffery, y los Osos (5-6) anotaron 21 puntos sin respuesta para borrar una desventaja de 10-0 al medio tiempo. Forte anotó en un acarreo de 13 yardas para poner a Chicago al frente de forma definitiva, y luego agregó una carrera de una yarda que colocó el marcador 21-10.
Smith estuvo al frente de los Osos en tres apariciones de playoffs y un viaje al Super Bowl de 2007 durante una exitosa estadía de nueve años en Chicago. Fue contratado por Tampa Bay en enero, y en su primer encuentro de regreso en Soldier Field demostró lo mucho que tiene que trabajar para retomar el camino ganador con los Bucs (2-9).
BENGALIES 22, TEXANOS 13
HOUSTON, Texas.- Andy Dalton lanzó para 233 yardas y un touchdown, y A.J. Green atrapó 12 pases para 121 yardas, lo que dio a los Bengal{ies de Cincinnati una victoria por 22-13 sobre los Texanos de Houston.
Los Bengalíes (7-3-1) tuvieron la ventaja durante casi todo el encuentro, pero Houston (5-6) redujo el déficit a tres puntos cerca del final del tercer cuarto antes de que Cincinnati conectara dos goles de campo en el cuarto periodo para asegurar el triunfo.
El corredor novato Jeremy Hill anotó con un acarreo de dos yardas al inicio del tercer cuarto después de una intercepción a pase de Ryan Mallett. El de Hill fue el único touchdown de Cincinnati en la segunda mitad.
Mallett se vio en problemas al jugar de inicio por segunda vez en su carrera, terminando con 189 yardas aéreas y enviando frecuentemente pases que sobrevolaban a sus receptores. El único touchdown de Houston fue en un regreso de 60 yardas de Johnathan Joseph al interceptar un pase de Dalton en el tercer periodo.
POTROS 23, JAGUARES 3
INDIANÁPOLIS.- T.Y. Hilton celebró el nacimiento de su primogénita con una recepción de 73 yardas para un touchdown, lo cual encendió la reacción que permitió los Potros de Indianápolis doblegar 23-3 a los Jaguares de Jacksonville.
Andrew Luck completó 21 de 32 pases para 253 yardas con una anotación, pero vio cortada en ocho su racha de partidos consecutivos con al menos 300 yardas. Se quedó a uno del récord de la NFL, que ostenta Drew Brees.
Los Potros (7-4) han ganado 11 encuentros en fila contra rivales del Sur de la Conferencia Americana. Jacksonville (1-10) ha perdido cuatro encuentros consecutivos en total y cinco ante Indianápolis.
Hilton prometió anotar un touchdown para dedicárselo a su hija, pero tuvo dificultades para lograrlo. Luck fue capturado cinco veces y soltó tres balones, incluidos dos en la primera mitad. Sin embargo, Indianápolis ganaba por 6-3 al intermedio y por 13-3 luego que Trent Richardson acarreó el ovoide una yarda, hasta la zona prometida, en el tercer periodo. La larga jugada con Hilton puso el marcador en 20-3.
El tercer gol de campo de Adam Vinatieri cerró la cuenta.
AGUILAS 43, TITANES 24
FILADELFIA.- Josh Huff encendió los motores de las Aguilas de Filadelfia, y LeSean McCoy mantuvo la máquina andando. Huff regresó la patada de salida 107 yardas para un touchdown, McCoy corrió para 130 yardas y las Aguilas vencieron 43-24 a los Titanes de Tennessee.
Mark Sánchez pasó para 307 yardas y un touchdown en su tercer inicio en lugar del lesionado Nick Foles. Ha superado las 300 yardas en tres duelos en fila, empatando una marca del equipo. El novato Zach Mettenberger pasó para 345 yardas y dos touchdowns y Delanie Walker tuvo 155 yardas por recepción para los Titanes (2-9).
Ahora, las Aguilas (8-3) pueden enfocarse en los Vaqueros (7-3) y su duelo por el primer lugar a celebrarse el Día de Acción de Gracias. Los dos mejores equipos del Este de la NFC se enfrentarán dos veces en un lapso de 18 días, comenzando con el partido del jueves en Dallas. Luego de una derrota de 53-20 en Green Bay, las Aguilas tomaron una ventaja inmediata ante los mediocres Titanes y jamás la cedieron.