El sistema educativo nacional comenzó a crecer, una vez que terminó la Revolución Mexicana. Surgieron educadores de la talla de José Vasconcelos Calderón, Rafael Ramírez Castañeda, Narciso Bassols, entre otros. Por cierto, estos tres murieron en el mismo año. Enorme pérdida para el país, marcó el año de 1959. ¡Año trágico! Habría que agregar al creador de la educación secundaria en México, Moisés Sáenz Garza. Si el magisterio actual conociera la vida y obra de ellos, tendrían una profunda fuente de motivación. Su entrega a la educación, su espíritu de trabajo, su creatividad, sustituían con creces las enormes carencias que afectaban a un México hundido en la pobreza y en el analfabetismo.
Las Misiones Culturales, la Escuela Rural Mexicana, fueron instituciones que aún no han sido superadas, en pleno tercer milenio en nuestro país.
Desafortunadamente, el apostolado que ellos construyeron, conjuntamente con los maestros improvisados que fueron los ejecutores del pensamiento y las ideas de los grandes educadores, quedaron solamente en la Historia de México. El progreso del país cambió las ideas y las responsabilidades. El esfuerzo que realizaron, los avances logrados en su época, causó admiración, no solamente en nuestro país, sino en la América entera. En unas cuantas décadas, lograron sentar las bases de un sistema educativo, que actualmente atiende todos los niveles, sumando 27 MILLONES de estudiantes. La cobertura del sistema ha alcanzado más del 90 por ciento en la educación primaria, disminuyendo notablemente en todos los demás, hasta llegar a porcentajes muy bajos en los niveles superiores. El asunto de la CALIDAD de la educación es punto y aparte. Al igual que la economía nacional, hay un estancamiento grave en ese renglón. Ya no hay , en el sistema, educadores de aquellos.
Lo que es inadmisible, el lunar del país, es que a estas alturas y por estas fechas, existan alrededor de 37 mil comunidades pequeñas, con menos de 500 habitantes, donde NO hay escuelas ni maestros. Es ahí donde entra en funciones, de manera heroica, el Consejo Nacional de Fomento Educativo, (CONAFE). Con jovencitos de entre 14 y 19 años de edad, con una preparación no más allá de estudios de secundaria, atiende a más de 300 mil niños de preescolar a secundaria. Si se pudiera regresar en el tiempo, se diría que en esas comunidades se vive exactamente igual que en los años previos a la Revolución Mexicana. El aislamiento y la miseria, constituyen el sello del nivel de vida en el que se encuentran sus pobladores. Las “súper – carreteras no se les han acercado. Tampoco los empleos con salarios “profesionales”.
De los “niños maestros”, que atienden a los alumnos de esos lugares, a los que no les han llegado aún los beneficios de los “candidatos”, se dice que enseñan “sólo con puro entusiasmo, porque no poseen nada y así realizan su labor estos educadores”. Su heroísmo, de ir a enseñar a los lugares a los que los normalistas no pueden ir, es recompensado con $773 al mes, para atender a niños de preescolar y primaria. A los que atienden los “grados superiores”, de secundaria, les pagan casi $900 mensuales. Su labor, allá en sus ranchitos, comprende, aparte de enseñar a leer y, a veces a hablar la lengua española, gestoría de vacunas, despensas, labores agrícolas…Algunos jóvenes – maestros, improvisan sus pizarrones con tablas forradas de plástico, para poder utilizar sus “marcadores” de tintas de colores, que son una “maravilla” para sus alumnos. No hay edificios escolares, ni mobiliario. Los jóvenes – maestros tienen que aguzar su ingenio, para hacerse de los utensilios necesarios para impartir sus conocimientos.
Dichos educadores tropiezan con el grave problema de la falta de comunicación con los niños. La variedad de lenguas que se hablan en los estados con población indígena, es el primer obstáculo. Recuerdo a un compañero normalista, que se atrevió a trabajar en zona indígena, quien tuvo que buscar a un “niño monitor”, que ya había vivido por un tiempo en lugares de habla española, para que le ayudara en el aula a dar las instrucciones y transmitir los conocimientos. Hay niños con inteligencia muy desarrollada en esas comunidades. Solamente están en espera de un buen maestro, para poder emplear al máximo sus facultades mentales. Por lo pronto, los jóvenes maestros, trabajan con mucho empeño, dando lo que pueden dar y recibiendo salarios sumamente bajos. Éstos se complementan con la alimentación que les brinda el pueblo, recibiéndolos cada día en un hogar diferente, a la hora de la “comida”, a base de diversas hojas y semillas, de las pocas cosechas que se logran en su región. Los propios “maestros”, llevan al regreso de sus clases de sábado en la Universidad abierta, galletas o panes, para que sus niños prueben esos manjares. No cabe duda de que, el verdadero magisterio, aún se vive en las pequeñas comunidades donde los escolares son atendidos por otros niños los del CONAFE.