Las hormigas de fuego se unen entre sí para formar una red resistente al agua, similar a una balsa, en la que navegan durante las inundaciones, sobreviviendo a éstas, reveló una investigación que se publica en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS)
El equipo de David Hu del Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta arrojó grupos de 500 a 8 mil Solenopsis invicta al agua para descubrir que los insectos se agrupaban con rapidez en el agua y en cuestión de pocos minutos se habían estabilizado en una estructura con forma de tortilla en la que aproximadamente la mitad de la colonia formaba una única capa sumergida que mantenía a flote al resto.
Según señalan los autores, las formaciones de aire atrapado bajo las balsas probablemente aumentaban esta flotabilidad y evitaban que las hormigas de la capa del fondo se ahogaran, publició el diario español El Mundo.
Las pruebas revelaron que las hormigas se unían agarrándose entre sí mediante sus mandíbulas y pinzas, en una formación similar a la de las tramas de las telas resistentes al agua.
Cuando los investigadores eliminaron las hormigas una a una de la parte de la superficie de una balsa, las hormigas del fondo se movían para conservar el grosor medio de la balsa.
Los investigadores sugieren que las hormigas sumergidas podrían tener la capacidad de detectar cuántos miembros de la colonia están caminando sobre el agua.
Asimismo, señalan que durante la construcción de la balsa, las hormigas de los bordes son atrapadas por las vecinas, lo que sugiere que esta forma parecida a la conducta cooperativa podría basarse en la coerción.
Agencia El Universal
