Como si no se hubiera ido. Peyton Manning regresó a la NFL de forma espectacular y lució en la apertura de los Broncos frente a Pittsburgh en el Sports Authority Field at Mile High, de Denver, Colorado.
A pesar de que Ben Roethlisberger se terminó el tercer cuarto en dos larguísimas series ofensivas que derivaron en nueve puntos para los Steelers, Peyton Manning tuvo tiempo suficiente para pasar 253 yardas y 2 TD, uno de ellos con un pase de 71 yardas a Demaryius Thomas cuando apenas tenían 35 segundos en el terreno de juego, precísamente en el tercer cuarto.
Los Steelers no pudieron lograr que su dominio de posesión se reflejara en el marcador y aunque el equipo se mantuvo adelante la mayor parte del encuentro, Peyton Manning siempre mantuvo a los Broncos a sólo una anotación de distancia.
Fue hasta los últimos minutos en que los que se decidió el encuentro cuando faltando 01:58 en el reloj, el Big Ben erró un pasé hacia la banda izquierda que el ex-saint Tracy Porter leyó perfectamente para lograr su primer intercepción del año y lo regresó 43 yardas hasta la zona de anotación para poner el 31-19 definitivo.
Fue un partido que no decepcionó a nadie, pues ambos equipos lucieron. Peyton Manning se dió el lujo de establecer una marca más en la NFL (se unió al selecto grupo de los 400 TD) y tal y como se esperaba, recibió la ayuda suficiente de su defensiva para ganar el encuentro, mientras que Ben Roethlisberger y sus Steelers lucieron como el cuadro dominante que han sido los últimos años. Definitivamente, dos candidatos al Super Bowl.
Ambas escuadras se encuentran a la espera de lo que suceda en el primer Monday Nigth Football que será de doble jornada y que involucra a los rivales directos de Denver en la AFC Oeste (San Diego vs Oakland) y de Pittsburgh en la AFC Norte (Cincinatti vs Baltimore), toda vez que Kansas City (40-24 vs Atlanta) y Cleveland (17-16 vs Philadelphia) perdieron sus respectivos partidos.
